下関（14）
下関のフグ（1）
1985年
観文研（日本観光文化研究所）の月刊誌『あるくみるきく』（第125号）の「下関」取材から8年後の1985年には、「下関のフグ」を食べるため、下関を再訪した。これは観文研の企画による『日本の郷土料理・全12巻』（ぎょうせい刊）の取材行である。
下関のフク
フグの本場下関では、「フグは彼岸から彼岸まで」と、よくいわれる。
フグの水揚げは、秋の彼岸の頃から本格化し、春の彼岸を過ぎると減ってくるからだ。
本場のフグを賞味しようと、時期的にはギリギリになってしまったが、春の彼岸の直前に下関に行った。
本州最西端駅の下関駅には夕方に着いた。駅舎を出ると、駅前広場のフグのオブジェが目を引く。その数は20匹近い。
さすがフグの町、下関だけあって、駅の土産物店はフグ一色。
ふく提灯
ふく茶漬け
焼きふく
ふくの一夜干し
ふくの粕漬
ふくの味醂干し
………
下関ではフグのことを「ふく」といっている。ということで、それにならってこの項でもふく、フクと書くことにする。
ネオンの灯り始めた下関の町を歩くと、さすがフク料理の本場らしく、「ふく料理」とか「ふく刺」、「ふくちり鍋」といった看板のかかった店を何軒も見かける。
「ふくのフルコース」
そんな看板を掲げた店をみつけた。「さぶ」という居酒屋。フクを肴に酒を出している。
店に入り、さっそく「ふくのフルコース」を頼んだ。
店の女将さんはきっぷのいい人で、女将さんの「ふく談義」を聞きながら「ふくのフルコース」を味わうことになる。
「うちでは、トラフク以外は出しませんよ。
と女将さんはきっぱり宣言する。
何種もあるフクのうち、トラフクが最上の味なのだという。
「さー、フクのフルコースを食べるぞ！」